Tärkeän viitekehyksen yliopiston kestävän kehityksen työlle tuo YK:n agenda 2030 tavoitteiden lisäksi Suomen yliopistojen rehtorineuvoston Unifin kestävän kehityksen teesityö, joka julkaistiin marraskuussa 2020. Siinä määritellään kunnianhimoinen tahtotila ja osa-alueet, joihin yliopistot haluavat toiminnassaan keskittyä edistääkseen kestävämmän maailman rakentumista. Kaikkiaan 12 teesiä jakaantuvat osa-alueille: tutkimus, opetus, omat toiminnot ja hallinto, yhteiskunnallinen vaikuttavuus ja yhteistyö sekä toimintaedellytykset.
Vuoden 2020 aikana Tampereen yliopistossa edistettiin erityisesti kestävän kehityksen opetukseen ja omien toimintojen parantamiseen liittyviä osa-alueita. Strategisena tavoitteenamme on, että kaikki opiskelijamme saavat perusteet kestävään kehitykseen ja YK:n Agenda 2030:een liittyvistä teemoista. Tätä työtä edistettiin vuoden 2020 aikana käymällä läpi yliopiston kurssitarjonta ja kokoamalla opiskelijalle helposti löydettäväksi ne vapaasti valittavissa olevat kestävän kehityksen opinnot, jotka ovat laajasti eri tutkinto-ohjelmien opiskelijoiden saatavilla. Lisäksi syksyllä 2020 avattuun Teaching & Learning Centeriin koottiin materiaaleja, joiden avulla kestävän kehityksen teemoja voidaan sisällyttää omaan opetukseen. Vuoden aikana käytiin yliopiston koulutusneuvostossa kaksi keskustelua kestävän kehityksen integroimisesta osaksi kaikkia opintopolkuja.
Vuonna 2020 aloitti uusi kestävyyden ympärille rakentunut monitieteinen kansainvälinen kandidaattiohjelma Sustainable Urban Development. Lisäksi valmisteltiin uusi monitieteinen Sustainable Digital Life -maisteriohjelma, joka alkaa syksyllä 2021. Vuonna 2020 valmisteltiin myös monitieteisiä yrittäjyysopintoja tarjoavan Y-kampuksen toiminnan muuntuminen kestävän yrittäjyyden koulutustoimijaksi, HUBSiksi, joka tarjoaa jatkossa mm. kestävän yrittäjyyden sivuainekokonaisuutta sekä mahdollisuutta vuorovaikutteisiin, monialaisiin kestävän kehityksen yhteistyöprojekteihin työelämän kanssa. Työtä kestävän kehityksen koulutuksen parissa jatketaan kartoittamalla, kuinka opintotarjontamme vastaa YK:n kestävän kehityksen agenda 2030 tavoitteisiin (Sustainable Development Goals, SDG).
Oman toiminnan kestävyystyön pohjaksi tehtiin keväällä 2020 ensimmäiset hiilijalanjälkilaskelmat matkustuksen ja kiinteistöjen päästölähteiden osalta vuoden 2019 tiedoin. Syksyn aikana toteutettiin koko korkeakouluyhteisön ensimmäinen hiilijalanjälkilaskenta kaikkien keskeisten päästölähteiden osalta. Merkittävimmät päästöt syntyvät matkustuksesta, kiinteistöistä sekä tutkimusinfrastruktuureista. Tätä työtä jatketaan määrittämällä tiekartta ja toimenpiteet kohti opetus- ja kulttuuriministeriön kanssa sovittua hiilineutraaliutta vuonna 2030.
Oman kestävän kehityksen toiminnan kehittämiseksi Tampereen yliopisto osallistui syksyllä 2020 ensimmäisen kerran Times Higher Educationin Impact rankingiin, joka mittaa korkeakoulujen kestävän kehityksen työtä.
Tämän lisäksi vuoden 2020 aikana koottiin ja julkaistiin korkeakouluyhteisön kestävän kehityksen nettisivukokonaisuus, joka kokoaa yhteisön kestävään kehitykseen liittyvän toiminnan samojen sivujen alle. Syksyllä 2020 toteutettiin laaja yhteisökehittämisen kysely koko korkeakouluyhteisölle kestävän kehityksen toiminnasta ja järjestettiin erilaisia yhteisölle avoimia tapahtumia (johtajuussymposium kestävän kehityksen teemalla, opiskelijoiden round table, tammikuun 2021 kestävän kehityksen Hacakthonin esitapahtuma), jotka jatkuvat vuonna 2021.